Die Erste Group und die Erste Bank Polska sind in den Innovate PL Fund of Funds eingestiegen, das zentrale Element der Initiative „Innovate Poland“. Diese Initiative steht seit November 2025 unter der Schirmherrschaft des polnischen Finanzministeriums. Mit diesem Schritt werden die beiden Institute zu den ersten privaten, börsennotierten Banken, die sich an diesem Vehikel beteiligen. Das Ziel des Fonds ist es, durch die Beteiligung der Erste Group und weiterer Investoren Gesamtzusagen von knapp 3 Milliarden Zloty, was etwa 680 Millionen Euro entspricht, zu erreichen.
Der Innovate PL FoF agiert als Dachfonds und investiert in rund 20 professionell gemanagte Fonds in den Bereichen Private Equity, Private Debt und Venture Capital. Die angestrebte Aufteilung dieser Anlagen liegt bei 60, 20 und 20 Prozent. Verwaltet wird das Vehikel von PFR Ventures, dem Investmentarm des Polnischen Entwicklungsfonds, unterstützt durch die polnische Entwicklungsbank BGK und den Europäischen Investitionsfonds (EIF). Parallel dazu zielt das von EIF und BGK verwaltete Vehikel „Future Tech Poland“ auf Venture-Fonds für Seed- bis Series-B-Runden ab, um Unternehmen vom Tech-Startup bis zum Mittelständler zu finanzieren.
CEO Peter Bosek betont, dass die Schaffung von Wachstumsvoraussetzungen essenziell sei, wenn Europa mehr internationale „Champions“ hervorbringen wolle. Er verweist auf die Talente und die wirtschaftliche Stärke Polens. Michał Gajewski, CEO der Erste Bank Polska, sieht in der Beteiligung einen Beleg dafür, dass Polen ein strategischer Markt für die Gruppe ist und langfristige Pläne für das Land verfolgt werden. Bosek fügt hinzu, dass die Beteiligung dazu beitragen soll, die Finanzierungsmöglichkeiten für innovative Unternehmen zu verbessern und ihnen den Weg zu internationaler Größe zu ebnen.
Diese Investition ist Teil einer umfassenden Strategie, nachdem die Erste Group im Januar die Übernahme von 49 Prozent an der Santander Bank Polska und 50 Prozent an deren Fondsgesellschaft für rund 7 Milliarden Euro abschloss. Dies stellt die größte Auslandstransaktion in der Geschichte der Bank dar. Bosek begründet den Fokus auf Polen mit dem hohen Wachstumspotenzial, den 38 Millionen Einwohnern und einem im Vergleich zu Westeuropa weniger durchdrungenen Bankenmarkt. Zudem investiert die polnische Wirtschaft aufgrund der Lage an der NATO-Ostflanke massiv in Energie, Infrastruktur und Rüstung.
